Conhecida mundialmente por seu aroma e sabor característicos, a canela é uma especiaria muito utilizada na culinária e com uma longa história de uso na medicina tradicional em diversas culturas. Produtos à base de canela são frequentemente comercializados como suplementos alimentares, com a promessa de auxiliar em uma variedade de condições de saúde, como o tratamento de diabetes, a promoção da perda de peso e o alívio de rinite alérgica e outras condições inflamatórias. Além disso, a canela é reconhecida por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
No entanto, apesar de seus benefícios potenciais, o consumo excessivo de canela pode trazer consequências negativas e efeitos colaterais. Recentemente, um estudo publicado na revista Food Chemistry: Molecular Sciences lançou um alerta significativo sobre a interferência da canela no efeito de medicamentos. Os autores desse estudo enfatizaram a necessidade de cautela em relação ao consumo excessivo de substâncias que contêm canela, especialmente para indivíduos que já possuem outras condições de saúde.
O que configura “consumo excessivo” não é claramente definido pelo estudo, pois ele não foi projetado para determinar um nível perigosamente alto. No entanto, a advertência parece se referir principalmente ao uso de produtos concentrados de canela, como suplementos, por um período prolongado – por exemplo, tomar cápsulas de canela diariamente por meses. Polvilhar canela para uso culinário típico, como no café ou em panquecas, dificilmente causará problemas, de acordo com os pesquisadores.
A canela é obtida da casca seca das árvores do gênero Cinnamomum, a canela-do-ceilão, também conhecida como canela “verdadeira”, vem das árvores Cinnamomum verum. Embora alguns estudos sugiram que a suplementação de canela possa ser útil no tratamento de diabetes ou na perda de peso, mais pesquisas são necessárias para investigar esses benefícios.
Da mesma forma, pesquisas preliminares sobre o uso de spray nasal com canela do Ceilão para auxiliar na rinite alérgica também precisam de mais confirmação. O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) afirma que as pesquisas não apoiam claramente o uso de canela para qualquer condição de saúde. Adicionalmente, a canela não é aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para o tratamento de qualquer condição médica.
Os riscos associados ao consumo elevado de canela
O consumo excessivo de canela pode levar a diversos problemas, alguns dos quais são amplamente conhecidos, enquanto outros estão sendo destacados por pesquisas mais recentes.
Um dos efeitos colaterais mais comuns do consumo excessivo de canela são os problemas gastrointestinais, incluindo diarreia e dores de estômago. Esses sintomas são mais prováveis de ocorrer se a canela for consumida em grandes quantidades.
A cumarina e seus perigos para o fígado e a coagulação
A canela contém uma substância chamada cumarina. A canela-cássia, em particular, pode conter altos níveis de cumarina, enquanto a canela-do-ceilão pode conter apenas traços. Em grandes doses, a cumarina pode causar danos ao fígado. O uso prolongado de produtos de canela com alto teor de cumarina pode representar riscos à saúde, especialmente para pessoas que já possuem doença hepática. No entanto, a maioria das pessoas não consome canela em quantidades suficientes para causar esses problemas hepáticos.
Outro risco significativo relacionado à cumarina é a sua propriedade anticoagulante. Se alguém que já toma medicamentos anticoagulantes ingerir uma grande quantidade de cumarina, isso pode intensificar os efeitos dos medicamentos e aumentar o risco de hemorragia. Esta é uma interação medicamentosa importante a ser considerada.
Potenciais interações medicamentosas
Um novo estudo investigou o principal ingrediente ativo da canela, chamado cinamaldeído. Os pesquisadores descobriram que o cinamaldeído é 100% bioacessível quando ingerido oralmente, sendo bem absorvido tanto em jejum quanto após comer. Ele é rapidamente metabolizado no corpo em outro composto, o ácido cinâmico. A pesquisa revelou que este ácido cinâmico pode ativar múltiplos receptores que afetam o metabolismo de medicamentos.
Essa possível interferência no metabolismo de medicamentos levou os autores do estudo a concluir que o consumo excessivo de canela pode induzir interações erva-medicamento. Eles ressaltam a necessidade de pesquisas adicionais para investigar essas possíveis interações. Até que esses estudos sejam concluídos, os pesquisadores recomendam que as pessoas que desejam tomar canela como suplemento alimentar tenham cautela e consultem um médico antes de usar. Além disso, o NCCIH menciona “razões teóricas” para acreditar que pode haver interações entre a canela e medicamentos anticâncer e a nicotina.
Quem deve ter mais cautela com a canela?
Devido aos riscos potenciais, especialmente relacionados ao consumo excessivo de canela em forma de suplemento, alguns grupos de pessoas devem ter cuidado extra. De acordo com os pesquisadores do estudo e a Dra. Leana Wen, a lista de condições crônicas que exigem cautela antes de tentar a suplementação de canela inclui:
- Hipertensão
- Diabetes
- Câncer
- Artrite
- Asma
- Obesidade
- HIV/Aids
- Depressão
A Dra. Wen acrescenta a essa lista qualquer pessoa que esteja usando medicamentos anticoagulantes – por exemplo, alguém com histórico de doença cardíaca e derrame. Também devem ter cautela aqueles que utilizam quaisquer medicamentos que são eliminados pelo fígado, devido à interação conhecida entre a cumarina e o fígado.
Além disso, pessoas que usam outros suplementos alimentares que podem interagir com a canela, como cúrcuma, ginseng e ginkgo biloba, também devem ser cautelosas.
Suplementos alimentares: uma ressalva importante
Tanto a Rede D’Or quanto a CNN Brasil, através da Dra. Wen, enfatizam a importância da cautela ao consumir suplementos alimentares. O simples fato de algo ser comercializado como “natural” não significa que seja seguro. Uma substância que é segura em pequenas quantidades pode se tornar perigosa em grandes quantidades. No caso da canela, a diferença entre o uso culinário moderado (uma colher de chá na aveia, por exemplo) e o consumo de várias colheres de sopa por dia ou o uso de suplementos concentrados é significativa em termos de potencial risco.
É fundamental que as pessoas sempre informem seus médicos sobre quaisquer suplementos que estejam tomando ou pensando em tomar. Isso permite que o profissional de saúde avalie possíveis interações medicamentosas com os remédios já prescritos. Além disso, é importante estar ciente de que, no caso da suplementação de canela, não há evidências claras do benefício para as condições que frequentemente são associadas a ela.
Quando procurar ajuda médica
O tratamento para o bocejo em excesso [da conversa anterior] ou, neste contexto, para o consumo de canela que causa preocupação, nem sempre é necessário [adaptado da fonte anterior, foco na canela agora]. No entanto, se você costuma consumir canela em quantidades maiores do que o uso culinário típico, especialmente em forma de suplemento, e tem dúvidas sobre como isso pode afetar sua saúde, é melhor consultar um profissional de saúde.
Se o consumo excessivo de canela lhe causa incômodo ou constrangimento [referência ao bocejo excessivo na fonte anterior, adaptar ao tema canela], ou se vier acompanhado de outros sintomas que possam estar relacionados a um consumo elevado (como os problemas gastrointestinais mencionados), é recomendável procurar ajuda médica para identificar a causa subjacente [adaptado da fonte anterior, foco na canela agora]. Consultar um médico é essencial antes de iniciar o uso de suplementos de canela, especialmente se você tiver condições de saúde pré-existentes ou estiver tomando outros medicamentos.
Em resumo, a canela é uma especiaria com propriedades interessantes e um lugar cativo na culinária e medicina tradicional. No entanto, as fontes deixam claro que a moderação é crucial. Enquanto o uso culinário típico é considerado seguro, o consumo excessivo, particularmente através de suplementos concentrados, pode levar a efeitos colaterais como problemas gastrointestinais, danos ao fígado devido à cumarina, aumento do risco de sangramento em quem usa anticoagulantes e potenciais interações com diversos medicamentos.
A cautela é especialmente importante para pessoas com condições de saúde crônicas e aqueles que tomam medicações regularmente. Dado que as pesquisas não apoiam claramente o uso de canela para tratar qualquer condição de saúde e que a FDA não a aprova para esse fim, e considerando os riscos potenciais do consumo excessivo, a abordagem mais segura é limitar o uso à culinária moderada ou discutir qualquer forma de suplementação com um profissional de saúde qualificado. Como sempre, a saúde em primeiro lugar.
Fontes: CNN Brasil, Vitat
