Um estudo recente publicado na revista científica Memory revelou que atletas possuem uma memória de trabalho significativamente melhor do que pessoas sedentárias. A pesquisa, conduzida pelo grupo Active Mind da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, analisou 21 estudos com um total de 1.455 participantes, comparando o desempenho da memória de trabalho entre atletas e não atletas.
Memória de trabalho: essencial para o dia a dia
A memória de trabalho, também conhecida como memória operacional, é a capacidade de reter e acessar informações por um curto período de tempo. Ela desempenha um papel fundamental em diversas atividades cognitivas, como:
- Planejamento
- Raciocínio
- Compreensão
- Resolução de problemas
- Leitura e compreensão de textos
De acordo com especialistas, a memória de trabalho funciona como um “gerenciador” do nosso cérebro, conectando e recrutando informações relevantes para outras funções cognitivas, como a memória de longo prazo e a linguagem.
A influência do esporte
Os resultados da meta-análise mostraram que atletas, independentemente do tipo de esporte ou nível de desempenho, apresentaram melhor desempenho em testes de memória de trabalho em comparação com não atletas. Essa vantagem foi ainda mais evidente quando os atletas foram comparados a pessoas sedentárias.
Diversos testes foram utilizados na pesquisa para avaliar a memória de trabalho dos participantes, incluindo:
- N-back: requer que os participantes identifiquem se um estímulo apresentado corresponde a outro visto anteriormente.
- Digit span: avalia a capacidade de memorizar e repetir sequências de números.
- Delayed match-to-sample: os participantes precisam se lembrar de um estímulo e identificá-lo após um intervalo de tempo.
A pesquisa também sugere que um estilo de vida sedentário pode estar associado a um pior desempenho da memória de trabalho. Esse dado corrobora estudos anteriores do mesmo grupo de pesquisa, que demonstraram os benefícios de um estilo de vida fisicamente ativo para mitigar os efeitos negativos do envelhecimento na função cognitiva e cerebral.
Diferenças no desempenho desse tipo de memória entre atletas e sedentários
De acordo com um estudo realizado pela Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, atletas demonstram um desempenho significativamente superior na memória de trabalho em comparação com indivíduos sedentários. Essa conclusão foi tirada após uma meta-análise de 21 estudos, abrangendo 1.455 participantes.
A memória de trabalho, crucial para o processamento de informações em tempo real, é a capacidade de armazenar e manipular pequenas quantidades de informação. Ela é vital para uma variedade de tarefas cognitivas, incluindo planejamento, raciocínio, compreensão e resolução de problemas.
A pesquisa utilizou testes como N-back, Digit span e Delayed match-to-sample para avaliar a memória de trabalho dos participantes. Os resultados indicaram que os atletas tiveram um desempenho consistentemente melhor nesses testes, sugerindo que a prática regular de esportes pode ter um impacto positivo na saúde cognitiva.
Enquanto o esporte parece aprimorar a memória de trabalho, o sedentarismo está associado a um pior desempenho nessa função cognitiva. É importante ressaltar que o estudo não se limitou a comparar atletas com a população em geral, mas também investigou o impacto específico do sedentarismo.
A pesquisa faz parte do projeto SportsFace, que visa investigar os efeitos do esporte na função cognitiva e na percepção facial. Embora o estudo atual se concentre na memória de trabalho, o projeto SportsFace busca ampliar a compreensão da relação entre esporte, cognição social e outras funções cerebrais.
A importância de um estilo de vida ativo para a saúde do cérebro
O estudo destaca a importância da prática esportiva e de um estilo de vida ativo para a saúde do cérebro. Os pesquisadores acreditam que o exercício físico pode contribuir para a melhoria da função cognitiva, incluindo a memória de trabalho.
Além dos benefícios para a memória de trabalho, a prática regular de exercícios físicos também está associada a diversos outros benefícios para a saúde, como:
- Redução do risco de doenças cardíacas
- Controle do peso corporal
- Melhora do humor e da autoestima
- Redução do estresse e da ansiedade
Próximos passos da pesquisa
O estudo sobre a relação entre esporte e memória de trabalho faz parte do projeto SportsFace, que busca investigar os efeitos do esporte na função cognitiva e na percepção facial. Os pesquisadores pretendem aprofundar a investigação sobre os mecanismos pelos quais a prática esportiva impacta a memória de trabalho e outras funções cognitivas, além de explorar as implicações dessas descobertas para a promoção da saúde do cérebro.
Fontes: Centro Evolvere; Metrópolis; Science Daily
