O câncer colorretal, antes considerado uma doença predominantemente de pessoas mais velhas, tem apresentado um aumento alarmante entre jovens e adolescentes, especialmente na faixa etária de 15 a 39 anos. Estudos recentes apontam para uma verdadeira epidemia entre a Geração Z, com taxas de crescimento que superam até mesmo os casos entre idosos. Especialistas alertam para a necessidade de repensar hábitos alimentares e adotar medidas preventivas para conter essa tendência preocupante.
Ultraprocessados: os vilões da nova geração?
Uma das principais causas apontadas para esse crescimento exponencial de casos de câncer colorretal em jovens é o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados. Ricos em açúcares, gorduras, conservantes e outros aditivos químicos, esses alimentos desencadeiam processos inflamatórios no corpo que, a longo prazo, podem contribuir para o desenvolvimento de tumores.
Um estudo da Universidade do Sul da Flórida, publicado na revista Gut, revelou que gorduras específicas presentes em alimentos ultraprocessados podem ser as grandes culpadas. Os pesquisadores descobriram um excesso de moléculas derivadas de ácidos graxos ômega 6, conhecidos por promover inflamações, nas amostras de tumores analisadas.
Ômega 6: o desequilíbrio que alimenta o câncer
Enquanto os ácidos graxos ômega 3, presentes em alimentos como abacates e peixes, ajudam a combater a inflamação, os ômega 6, abundantes em óleos vegetais refinados como canola, milho e girassol, têm o efeito contrário. O problema reside no desequilíbrio: a dieta moderna, rica em ultraprocessados, favorece o consumo excessivo de ômega 6, enquanto negligencia o ômega 3, criando um ambiente propício para a inflamação crônica.
Timothy Yeatman, um dos autores do estudo, destaca que o corpo humano está preparado para lidar com a inflamação, mas a constante ingestão de alimentos ultraprocessados sobrecarrega o sistema, comprometendo os mecanismos naturais de cura. Essa inflamação persistente, associada à supressão do sistema imunológico, cria o cenário ideal para o crescimento de tumores.
Mudança de hábito: a solução está no prato
Diante desse cenário preocupante, especialistas defendem a adoção de uma dieta rica em alimentos in natura e minimamente processados, com foco em frutas, legumes, verduras e proteínas magras. A redução drástica do consumo de alimentos ultraprocessados é fundamental para reverter o desequilíbrio entre ômega 6 e ômega 3 e diminuir o risco de desenvolver câncer colorretal.
O nutrólogo Dr. Ronan Araújo sugere substituir os lanches ultraprocessados por opções mais saudáveis e nutritivas, como frutas frescas, ricas em fibras e vitaminas. Maçãs, peras, bananas, uvas, morangos e melancia são exemplos de alternativas saborosas e que contribuem para uma dieta equilibrada.
Além da alimentação: outros fatores de risco
Embora o consumo de ultraprocessados seja um fator crucial, outros aspectos também contribuem para o aumento do câncer colorretal em jovens, como:
- Histórico familiar: A predisposição genética aumenta o risco de desenvolver a doença.
- Obesidade: O excesso de peso está associado a diversos tipos de câncer, incluindo o colorretal.
- Tabagismo e consumo de álcool: Hábitos nocivos à saúde aumentam o risco de diversos tipos de câncer, incluindo o colorretal.
- Sedentarismo: A falta de atividade física contribui para a obesidade e outros problemas de saúde que aumentam o risco de câncer.
Prevenção: informação e atitude
A prevenção do câncer colorretal envolve a adoção de um estilo de vida saudável e a conscientização sobre os fatores de risco.
- Adote uma dieta rica em alimentos in natura e pratique exercícios físicos regularmente.
- Evite o consumo de alimentos ultraprocessados, tabaco e álcool.
- Mantenha um peso saudável e consulte um médico regularmente para exames de rotina.
- Esteja atento aos sintomas como sangue nas fezes, alteração do hábito intestinal, dor abdominal persistente e perda de peso inexplicada.
A detecção precoce é fundamental para aumentar as chances de cura. Compartilhe essa informação e ajude a proteger a saúde dos jovens!
