O ovo, um alimento rico em nutrientes e versátil na culinária, tem conquistado cada vez mais espaço na mesa dos brasileiros, e por boas razões. Por muito tempo, ele foi injustamente associado ao aumento do colesterol, mas pesquisas científicas recentes revelaram que ele é um aliado da saúde, proporcionando diversos benefícios para o corpo e a mente. Neste artigo, exploraremos os benefícios do ovo para a saúde, desvendaremos mitos sobre seu consumo e apresentaremos dicas para incluí-lo de forma saudável na sua dieta.
Qual a relação do alimento com a memória?
- A colina é uma vitamina do complexo B essencial para a síntese da acetilcolina, um neurotransmissor crucial para a memória e o aprendizado. A colina atua como um precursor da acetilcolina, garantindo sua produção adequada no cérebro.
- A luteína e a zeaxantina, carotenoides com poderosa ação antioxidante, protegem o cérebro contra o estresse oxidativo e a inflamação. Esses processos, se não controlados, podem danificar os neurônios e prejudicar as funções cognitivas, incluindo a memória.
Um estudo da Universidade da Califórnia em San Diego, publicado no periódico “Nutrients”, comprovou a influência positiva do alimento na memória, principalmente em mulheres. A pesquisa, que acompanhou 890 pessoas, revelou que as mulheres que consumiam essa proteína regularmente apresentaram menor declínio na fluência verbal ao longo dos anos, demonstrando melhor capacidade de recordar e nomear itens.
Benefícios do ovo para a saúde: um verdadeiro coquetel de nutrientes
O ovo é uma fonte completa de proteínas, vitaminas, minerais e antioxidantes, essenciais para o bom funcionamento do organismo. Ele contém todos os nove aminoácidos essenciais que o corpo precisa para construir e reparar tecidos, fortalecer o sistema imunológico e produzir enzimas e hormônios.
- Aumento da massa muscular: a alta concentração de proteínas, especialmente na clara, fornece os aminoácidos necessários para a construção e reparação muscular, tornando-o um aliado para quem pratica exercícios físicos e busca hipertrofia.
- Auxílio na perda de peso: as proteínas presentes promovem saciedade, reduzindo a fome e auxiliando no controle do apetite, o que contribui para a perda de peso. Além disso, ele é um alimento com baixo teor de carboidratos, sendo uma excelente opção para dietas low carb.
- Fortalecimento do sistema imunológico: vitaminas A e E, além de carotenoides como luteína e zeaxantina, atuam como antioxidantes, combatendo os radicais livres e protegendo as células contra danos, o que fortalece o sistema imunológico.
- Melhora da saúde da pele: é rico em selênio e zinco, minerais que contribuem para a produção de colágeno, essencial para a elasticidade e firmeza da pele. As vitaminas A e E e os carotenoides também auxiliam na saúde da pele, combatendo o envelhecimento precoce.
- Combate à anemia: uma boa fonte de ferro, vitamina B12 e ácido fólico, nutrientes essenciais para a produção de hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio no sangue. A deficiência desses nutrientes pode levar à anemia.
- Fortalecimento dos ossos: vitamina D e fósforo, auxiliam na absorção de cálcio, mineral fundamental para a saúde óssea. O consumo regular dessa proteína contribui para a prevenção da osteoporose e osteopenia.
- Saúde mental: a colina, um nutriente presente na gema do ovo, é precursora da acetilcolina, um neurotransmissor importante para a memória, aprendizado e outras funções cerebrais. A colina também pode auxiliar na prevenção de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson.
- Proteção da saúde ocular: a luteína e a zeaxantina, potentes antioxidantes presentes no ovo, protegem os olhos contra danos causados pelos radicais livres, prevenindo doenças como catarata e degeneração macular, que afeta a visão central.
- Combate à depressão: ovos de galinhas criadas ao ar livre ou alimentadas com ração enriquecida com ômega 3 são fontes desse ácido graxo essencial, que atua no sistema nervoso central, regulando o humor e o bem-estar. O ômega 3 contribui para a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores que desempenham papel importante no combate à depressão.
Desvendando mitos sobre o consumo: a ciência em defesa do alimento
Por muito tempo, o ovo foi considerado um vilão para a saúde cardiovascular devido ao seu teor de colesterol. No entanto, estudos científicos demonstraram que o colesterol presente nos alimentos tem pouco impacto no aumento do colesterol sanguíneo na maioria das pessoas. O fígado é responsável pela produção de cerca de 70% do colesterol presente no organismo, enquanto apenas uma pequena parte é proveniente da dieta.
A Associação Americana do Coração recomenda o consumo de até dois ovos por dia para pessoas saudáveis, a fim de obter todos os benefícios do alimento. Para indivíduos com predisposição genética para colesterol alto (hipercolesterolemia familiar), o consumo moderado, de até um por dia, é recomendado.
É importante destacar que o consumo excessivo de qualquer alimento pode ser prejudicial à saúde. Uma dieta saudável deve ser variada e equilibrada, incluindo diferentes grupos alimentares como frutas, legumes, verduras, cereais integrais, leguminosas, carnes magras e laticínios.
Dicas para um consumo saudável
- Priorize o cozimento completo: ovos crus ou mal cozidos podem conter a bactéria Salmonella sp., causadora de infecção intestinal. Certifique-se de que a gema esteja firme antes de consumi-lo.
- Varie as formas de preparo: ovos cozidos, pochê, omeletes e fritadas com água são opções saudáveis e saborosas. Evite o uso excessivo de óleo ou manteiga no preparo.
- Combine com outros alimentos nutritivos: adicione a proteína cozidas a saladas, sanduíches e sopas para aumentar o teor de proteínas e nutrientes.
- Tenha atenção na procedência: escolha ovos com casca limpa, sem rachaduras e com selo de garantia. Armazene na geladeira, de preferência na parte interna, para garantir sua conservação.
Esse é um alimento completo, rico em nutrientes e versátil na culinária, que oferece diversos benefícios para a saúde do corpo e da mente. Ao desmistificarmos as informações equivocadas sobre seu consumo e adotarmos práticas seguras de preparo, podemos incluir o ovo em nossa dieta e desfrutar de suas propriedades nutricionais.
Lembre-se de que este artigo tem caráter informativo e não substitui a orientação de um profissional de saúde. Para obter informações personalizadas sobre o consumo de ovo e seus benefícios, consulte um nutricionista ou médico.
Fontes: CNN Brasil; Jornal Estado de Minas; Tua Saúde
